Q. 협착증과 허리디스크는 어떻게 다른가요?

이 차이는 자세에 따라 신경이 지나는 통로의 넓이가 달라지기 때문에 생깁니다. 허리를 젖히면 통로가 좁아지고 숙이면 넓어집니다. 그래서 협착증은 서 있거나 걸을 때 힘들고 앞으로 숙이면 편해집니다. 마트에서 카트를 밀 때는 괜찮은데 맨몸으로 걸으면 힘들다는 말씀이 대표적인 예입니다.

디스크는 반대입니다. 앉아 있거나 허리를 숙일 때 압력이 올라가 통증이 심해지고, 서서 걸으면 오히려 낫다는 분이 많습니다. 아침에 세수하려고 숙일 때 특히 아프다면 디스크 쪽 신호로 봅니다.

연령대도 참고가 됩니다. 협착증은 세월에 따른 구조 변화가 바탕이라 중년 이후에 흔하고, 디스크는 그보다 젊은 나이에도 나타납니다. 다만 두 가지가 함께 있는 분도 계셔서, 실제로는 어느 쪽 증상이 생활을 더 불편하게 하는지를 기준으로 순서를 정합니다.