심장 검사는 정상인데 가슴이 자꾸 두근거린다면 — 부정맥·공황 발작·갑상선·빈혈과 이렇게 갈립니다

안녕하세요. 우리동네 한방주치의 부산 경희미르애한의원입니다.

"가만히 앉아 있는데 갑자기 심장이 쿵쿵 뛰어서 깜짝 놀랐어요." "심전도도 찍고 심장 초음파도 했는데 정상이래요. 그런데 왜 자꾸 두근거리죠?" 진료실에서 자주 듣는 말씀입니다. 결론부터 말씀드리면 가슴 두근거림은 심장 박동이 불규칙하게 튀는 부정맥, 갑자기 숨이 막히고 죽을 것 같은 불안이 몰려오는 공황, 갑상선 기능 항진, 빈혈, 카페인이나 약처럼 심장 밖의 원인으로도 생기므로, 두근거릴 때 맥이 규칙적인지 불규칙한지, 얼마나 빠른지, 무엇을 하다가 시작됐는지를 먼저 보는 것이 구분의 첫걸음이고, 심장 검사가 정상인데도 반복된다면 긴장과 잠, 피로가 심장을 예민하게 만든 상태를 함께 살펴야 합니다. 두근거림의 갈래와 구분하는 방법, 바로 진료가 필요한 신호, 그리고 한의원에서 무엇을 하는지 정리해 드리겠습니다.

빠른 요약

• 가슴 두근거림은 심장이 뛰는 것을 스스로 느끼는 상태로, 심장에 병이 있을 때도 있지만 심장 밖의 원인으로 생기는 경우가 더 흔합니다.
• 맥이 한 번씩 툭 건너뛰거나 쿵 하고 세게 뛰는 느낌은 대개 조기 수축이라 부르는 가벼운 부정맥이고, 맥이 불규칙하게 계속 들쭉날쭉하다면 심방세동을 확인해야 합니다.
• 갑자기 숨이 막히고 손발이 저리며 죽을 것 같은 불안이 십 분 안팎에 정점에 이르렀다가 가라앉는다면 공황 발작을 먼저 떠올립니다.
• 두근거림과 함께 땀이 늘고 더위를 못 참으며 살이 빠진다면 갑상선, 어지럽고 숨이 차고 얼굴이 창백하다면 빈혈을 확인합니다.
• 커피와 에너지 음료, 술, 잠 부족, 감기약과 천식 흡입제처럼 생활과 약 때문에 두근거림이 커지는 경우도 흔합니다.
• 두근거림과 함께 가슴을 조이는 통증, 숨이 많이 참, 정신이 아득해지거나 쓰러짐이 있다면 바로 119를 부르셔야 합니다.
• 한의학에서는 두근거림을 심계(心悸)라 하여 놀람에 약해진 심담허겁, 혈이 모자란 심혈부족, 담과 열이 심장을 어지럽히는 담화요심, 음이 모자라 열이 뜨는 음허화왕으로 나누어 보고 침과 한약, 생활 조정으로 다스립니다.

가슴 두근거림은 어떤 상태인가요?

가슴 두근거림은 평소에는 의식하지 않던 심장 박동이 빠르게, 세게, 또는 불규칙하게 느껴지는 상태로, 그 자체가 병의 이름이 아니라 여러 원인이 보내는 신호입니다. 그래서 두근거림이라는 말보다 어떤 모양으로 뛰는지를 아는 것이 더 중요합니다.

말씀하시는 모양은 몇 가지로 모입니다. 심장이 한 박자 쉬었다가 쿵 하고 세게 뛰는 느낌, 가슴 안에서 새가 퍼덕이는 느낌, 갑자기 빨라졌다가 어느 순간 뚝 멈추듯 정상으로 돌아오는 느낌, 누우면 귀와 목에서 맥이 쿵쿵 울리는 느낌입니다.

두근거림은 조용할 때 더 잘 느껴집니다. 밤에 잠자리에 누웠을 때, 왼쪽으로 돌아누웠을 때, 식사 직후에 심해진다고 하시는 분이 많습니다. 낮에 바쁠 때는 괜찮다가 혼자 있을 때만 느껴진다면, 심장이 갑자기 나빠진 것이 아니라 그때 심장 소리에 귀가 더 열린 경우가 많습니다.

진료실에서 저희가 꼭 부탁드리는 것이 있습니다. 두근거릴 때 손목 엄지 쪽에 손가락을 대고 맥을 15초 동안 세어 4를 곱해 보시고, 맥이 고르게 뛰는지 들쭉날쭉한지를 휴대폰 메모에 시각과 함께 적어 두시는 것입니다. 검사하는 날에는 멀쩡한 경우가 많아서, 이 메모 몇 줄이 어떤 검사보다 먼저 갈래를 알려 줍니다.

두근거림은 어떻게 구분하나요?

두근거림은 맥이 규칙적인지 불규칙한지, 얼마나 빠른지, 그리고 두근거림과 함께 오는 다른 변화가 무엇인지로 대부분 갈래가 나뉩니다. 한 번씩 건너뛰는지, 계속 들쭉날쭉한지, 고르게 빠른지가 가장 큰 차이입니다.

• 첫째, 조기 수축입니다. 심장이 예정보다 한 박자 일찍 뛰고 잠깐 쉬었다가 다음 박동이 세게 오기 때문에 툭 건너뛰는 느낌이 듭니다. 건강한 사람에게도 흔하고, 커피와 잠 부족, 긴장으로 잦아집니다.
• 둘째, 심방세동입니다. 맥이 아무 규칙 없이 들쭉날쭉 계속 뛰고, 숨이 차거나 쉽게 지칩니다. 예순을 넘긴 분, 혈압이 높거나 술을 자주 드시는 분에게 많고, 뇌졸중 예방 때문에 반드시 확인해야 하는 갈래입니다.
• 셋째, 공황 발작입니다. 갑자기 심장이 빨라지면서 숨이 막히고, 손발이 저리고, 이러다 죽을 것 같은 두려움이 몰려옵니다. 대개 십 분 안팎에 정점에 이르렀다가 가라앉고, 또 올까 봐 걱정하는 마음이 남습니다.
• 넷째, 갑상선 기능 항진입니다. 쉬고 있어도 맥이 고르게 빠르고, 땀이 많아지고, 손끝이 떨리며, 잘 먹는데도 살이 빠집니다. 반대로 기능이 떨어진 경우의 모양은 갑상선 기능 저하와 피로에 정리해 두었습니다.
• 다섯째, 빈혈입니다. 계단을 오르거나 조금만 움직여도 두근거리고 숨이 차며, 얼굴과 눈꺼풀 안쪽이 창백하고 어지럽습니다. 빈혈과 다른 어지러움의 구분은 빈혈과 어지러움에서 다뤘습니다.

여기에 생활과 약이 겹칩니다. 커피와 에너지 음료, 술 마신 다음 날, 코감기약에 든 혈관 수축 성분, 천식 흡입제, 갑상선 호르몬을 많이 드실 때 두근거림이 커질 수 있습니다. 약을 바꾸거나 늘린 뒤에 두근거림이 시작되었다면 처방한 곳에 알려 주세요.

바로 진료가 필요한 두근거림은 어떤 것인가요?

두근거림과 함께 가슴을 조이거나 누르는 통증이 있거나, 숨이 많이 차거나, 눈앞이 캄캄해지며 정신이 아득해지거나 실제로 쓰러졌다면 심장 자체의 문제일 수 있어 미루지 말고 119를 부르셔야 합니다. 이것은 기다려 보는 두근거림이 아닙니다.

응급까지는 아니어도 순환기내과 진료를 서두르시는 것이 좋은 경우가 있습니다. 맥이 들쭉날쭉한 상태가 몇 분 이상 이어지는 경우, 쉬고 있는데도 맥이 1분에 120회를 넘게 고르게 빠른 경우, 운동하는 도중에 두근거림이 시작되는 경우, 가족 가운데 젊은 나이에 갑자기 세상을 떠난 분이 있는 경우입니다.

검사 날 정상이었다고 해서 안심하기 이른 경우도 있습니다. 두근거림은 오갔다 하는 탓에 짧은 심전도에는 잡히지 않는 일이 많습니다. 그래서 하루나 이틀 동안 심전도를 달고 생활하는 홀터 검사나 손목 기기 기록이 필요할 수 있고, 그 결과에 따라 약을 쓰는 경우에는 처방을 그대로 따르시면 됩니다.

심장 검사가 정상인데 왜 계속 두근거리나요?

심장 검사가 정상인데도 두근거림이 반복된다면, 긴장과 잠 부족, 피로가 자율신경을 흥분시켜 심장이 작은 자극에도 빨리 반응하고, 그 박동을 몸이 더 예민하게 느끼는 상태가 겹친 경우가 많습니다. 심장이 고장 난 것이 아니라 심장을 다루는 조절이 흔들린 것입니다.

진료실에서 가장 흔히 보는 악순환은 이렇습니다. 한 번 크게 두근거린 경험이 생기면 가슴에 신경이 쏠립니다. 신경이 쏠리면 평소라면 모르고 지나갈 박동까지 느껴지고, 그 느낌이 불안을 키우며, 불안이 다시 맥을 빠르게 합니다. 밤에 누워 맥을 세다가 잠을 설치고, 잠이 모자라 다음 날 더 두근거립니다.

갱년기 무렵에도 이런 두근거림이 흔합니다. 얼굴로 열이 확 오르면서 심장이 빨라지고 땀이 났다가 식는 모양으로, 밤에 자다가 깨는 일과 함께 오는 경우가 많습니다. 이 부분은 갱년기 불면과 열감에서 자세히 다뤘습니다.

검사는 다 정상인데 두근거림과 어지러움, 소화불량, 손발 저림이 함께 오락가락한다면 자율신경의 균형을 함께 보아야 합니다. 그 흐름은 검사는 정상인데 몸이 불편할 때에 정리해 두었습니다.

한의학에서는 두근거림을 어떻게 보나요?

한의학에서는 가슴이 두근거리는 것을 심계(心悸), 더 심하게 계속 뛰는 것을 정충(怔忡)이라 하고, 놀람에 약해진 심담허겁(心膽虛怯), 혈이 모자라 심장을 기르지 못하는 심혈부족(心血不足), 담과 열이 심장을 어지럽히는 담화요심(痰火擾心), 음이 모자라 열이 뜨는 음허화왕(陰虛火旺)이 어떻게 섞여 있는지를 가립니다. 같은 두근거림이라도 몸의 모양에 따라 다스리는 방향이 달라집니다.

심담허겁이 앞에 있는 분은 작은 소리에도 잘 놀라고, 놀란 뒤 한참 두근거림이 가라앉지 않으며, 꿈이 많고 잠이 얕습니다. 심혈부족은 얼굴빛이 창백하고, 조금만 움직여도 두근거리며, 생각이 많고 잘 잊어버리는 모양으로, 마른 체형이거나 출혈이 많았던 분에게 자주 봅니다.

담화요심은 가슴이 답답하고 속이 메스꺼우며, 입이 쓰고 화가 쉽게 오르는 모양입니다. 마음이 늘 조여 있는 분이라면 화병과 가슴 답답함에서 다룬 내용과 겹치는 경우가 많습니다. 음허화왕은 오후에 얼굴이 달아오르고, 손발바닥이 화끈거리며, 입이 마르고 밤에 땀이 나는 모양입니다.

한의원에서는 무엇을 하나요?

순환기내과에서 심장 자체의 문제를 확인하고 필요한 약을 쓰는 경우가 있고, 저희는 심장을 예민하게 만드는 긴장과 잠, 피로를 다스리고 몸의 바탕을 바로잡아 두근거림이 덜 일어나는 상태를 만드는 일을 맡습니다. 두근거림의 모양과 받으신 검사, 드시는 약을 먼저 확인한 뒤 순서를 정합니다.

순서는 셋입니다. 첫째, 두근거림의 갈래를 다시 확인합니다. 맥 메모를 함께 보고, 맥을 직접 짚어 리듬과 빠르기를 확인합니다. 맥이 들쭉날쭉하거나 위험 신호가 보이면 순환기내과 진료를 먼저 권합니다. 맥과 혀로 지금 몸의 모양도 함께 가립니다.

둘째, 침으로 조여 있는 긴장을 풀어 냅니다. 손목 안쪽의 내관(內關)과 신문(神門), 가슴 한가운데의 전중(膻中), 발등의 태충(太衝) 같은 자리를 씁니다. 목과 어깨, 등이 굳어 있으면 함께 풀어 숨이 깊어지게 돕습니다.

셋째, 한약과 생활 조정으로 바탕을 다스립니다. 심담허겁이 앞에 있는 분은 놀란 마음을 안정시키고, 심혈부족이 앞에 있는 분은 귀비탕(歸脾湯) 계열로 혈과 기운을 보태며, 담화요심이 앞에 있는 분은 온담탕(溫膽湯) 계열로 담과 열을 걷어 내고, 음허화왕이 앞에 있는 분은 천왕보심단(天王補心丹) 계열로 모자란 음을 채웁니다. 다른 약을 드시고 계시면 함께 확인해 맞추며, 그 기준은 한약과 양약을 같이 먹어도 될까에 정리해 두었습니다. 잠드는 데 오래 걸리는 분이라면 잠들기 어려운 불면에서 다룬 부분도 함께 살핍니다.

생활에서는 무엇을 하면 되나요?

두근거림을 키우는 자극을 줄이고, 두근거림이 왔을 때 몸을 가라앉히는 방법을 익히는 것이 생활 관리의 뼈대이며, 여섯 가지면 됩니다. 하루에 다 바꾸려 하지 말고 지키기 쉬운 것부터 하나씩 늘려 가세요.

• 첫째, 커피와 에너지 음료는 오후 두 시 전까지만 드십니다. 녹차와 초콜릿, 일부 감기약에도 심장을 자극하는 성분이 들어 있습니다.
• 둘째, 맥 메모를 남깁니다. 두근거릴 때 15초 동안 맥을 세어 4를 곱하고, 고른지 들쭉날쭉한지와 그때 하던 일을 적어 둡니다.
• 셋째, 두근거림이 오면 숨을 짧게 들이쉬고 길게 내쉽니다. 넷을 세며 들이쉬고 여섯을 세며 내쉬기를 다섯 번 합니다.
• 넷째, 술은 줄입니다. 마신 날 밤과 다음 날 아침에 두근거림이 잦아지는 분이 많고, 심방세동을 부르는 원인이 되기도 합니다.
• 다섯째, 잠을 일곱 시간 가까이 확보합니다. 잠자리에서 맥을 세며 확인하는 습관은 오히려 잠을 쫓으니 낮에 메모로 대신합니다.
• 여섯째, 식사는 천천히 적당히 합니다. 배가 꽉 찰 만큼 급히 먹은 뒤에 두근거림이 잦아진다는 분이 많습니다.

자주 묻는 질문

심전도가 정상인데 왜 두근거리나요?
두근거림은 오갔다 하기 때문에 짧은 심전도에는 잡히지 않는 일이 많습니다. 반복된다면 하루 이상 기록하는 검사를 받아 보시는 것이 좋습니다.

맥이 한 번씩 건너뛰는데 위험한가요?
한 번씩 툭 건너뛰는 느낌은 대개 조기 수축으로 건강한 사람에게도 흔합니다. 다만 들쭉날쭉한 상태가 계속 이어진다면 순환기내과에서 확인하세요.

공황 발작과 심장병은 어떻게 다른가요?
공황 발작은 대개 십 분 안팎에 정점에 이르렀다가 가라앉고 심장 검사는 정상입니다. 처음 겪는 큰 두근거림이라면 심장부터 확인하는 것이 순서입니다.

누우면 심장 뛰는 소리가 들려요.
조용히 누우면 박동이 더 잘 느껴지고, 왼쪽으로 돌아누우면 심장이 가슴벽에 가까워져 더 크게 느껴집니다. 다른 증상이 없다면 흔한 일입니다.

커피를 끊으면 두근거림이 없어지나요?
카페인은 조기 수축을 잦게 만드는 대표적인 자극이라 줄이면 나아지는 분이 많습니다. 다만 다른 원인이 겹쳐 있다면 그쪽도 함께 살펴야 합니다.

두근거릴 때는 어느 과에 가야 하나요?
심장의 리듬을 확인하는 곳은 순환기내과입니다. 갑상선이나 빈혈이 의심되면 혈액 검사를 하고, 원인을 확인한 뒤 한의원 치료를 함께 하셔도 됩니다.

한약은 얼마나 먹어야 하나요?
보통 한 달 단위로 맥 메모와 함께 두근거림의 횟수 변화를 확인합니다. 몸의 모양과 두근거림의 갈래에 따라 기간이 달라 진료 때 함께 정합니다.