찬바람이 불면 온몸이 가렵다면 — 피부 가려움증, 건조 가려움·건성 습진·두드러기·접촉 피부염·몸속 원인 이렇게 갈립니다

안녕하세요. 우리동네 한방주치의 부산 경희미르애한의원입니다.

"찬바람이 불기 시작하면 정강이랑 팔이 밤마다 가려워서 잠을 설쳐요." "샤워하고 나오면 온몸이 따끔거리고 가려워요." "긁다 보니 피가 나고 딱지가 앉았는데 또 가려워요." 날이 서늘해지는 이맘때부터 가려움으로 진료실을 찾는 분이 눈에 띄게 늘어납니다. 결론부터 말씀드리면 가을과 겨울에 시작되는 온몸 가려움의 대부분은 피부가 말라 생기는 건조 가려움이지만, 그 뒤에는 건성 습진, 두드러기, 접촉 피부염, 그리고 피부가 아니라 몸속에서 오는 가려움의 다섯 갈래가 있고, 갈래에 따라 다스리는 방법이 서로 다릅니다. 찬바람이 불면 왜 가려워지는지, 보습으로 충분한 가려움과 원인을 찾아봐야 할 가려움이 어디서 갈리는지, 다섯 갈래를 어떻게 가르는지, 그리고 한의원에서는 무엇을 하는지 정리해 드리겠습니다.

빠른 요약

• 찬바람이 불면 공기가 마르고 난방이 시작되며 피부의 수분이 빠져나가, 피부 겉의 보호막에 틈이 생기고 작은 자극에도 가려움을 느끼게 됩니다.
• 원인은 건조 가려움, 건성 습진, 두드러기, 접촉 피부염, 몸속에서 오는 가려움 다섯 갈래로 나뉘고, 가장 흔한 것은 건조 가려움입니다.
• 정강이와 팔 바깥, 등이 하얗게 일어나고 샤워 뒤에 더 가렵다면 건조 가려움, 그 자리에 동전 모양의 붉은 자국과 진물이 생겼다면 건성 습진입니다.
• 부풀었다가 몇 시간 뒤 흔적 없이 사라지면 두드러기, 닿은 자리에만 경계가 뚜렷하면 접촉 피부염을 먼저 생각합니다.
• 발진이 거의 없는데 온몸이 가렵고, 피로와 체중 변화, 눈의 노란 기운이 함께 온다면 간, 콩팥, 갑상선, 혈당, 철분을 혈액검사로 먼저 확인합니다.
• 한의학에서는 나이가 들며 혈과 진액이 줄어 피부를 적시지 못해 바람처럼 가려움이 이는 것을 혈허풍조(血虛風燥)라 부르고, 가을과 겨울 가려움의 가장 흔한 바탕으로 봅니다.
• 한의원에서는 갈래를 가린 뒤 피부를 속에서 적시는 바탕을 다스리고, 씻는 법과 보습 습관을 함께 바꿔 가려움이 덜 반복되게 돕습니다.

찬바람이 불면 왜 피부가 가려워지나요?

가을과 겨울에는 공기의 습도가 떨어지고 실내 난방이 더해져 피부 속 수분이 쉽게 빠져나가고, 피부 겉에서 수분을 붙잡는 기름막과 각질층에 틈이 생기면 작은 자극에도 신경이 예민하게 반응해 가려움을 느끼게 됩니다. 피부의 가장 바깥층은 벽돌과 시멘트처럼 각질과 기름이 촘촘히 쌓인 보호막인데, 이 시멘트가 마르면 벽돌 사이가 벌어집니다.

나이도 한몫합니다. 50대가 넘으면 피부가 만드는 기름의 양이 줄고 피부가 얇아져, 같은 날씨에도 젊을 때보다 빨리 마릅니다. 그래서 가을부터 봄까지 정강이와 팔 바깥, 허리와 등이 하얗게 일어나고 밤마다 가려운 분이 많습니다. 긁으면 잠시 시원하지만 보호막이 더 벌어져 다음 가려움이 커지는 악순환이 생깁니다.

진료실에서 가려움으로 오신 어르신들께 씻는 습관을 여쭤 보면, 깨끗이 씻어야 덜 가렵다고 여겨 매일 뜨거운 물에 오래 몸을 담그고 때를 밀고 계신 분이 적지 않습니다. 가려움을 다스리는 첫걸음이 오히려 덜 씻고 덜 미는 쪽인 경우가 많습니다.

보습으로 충분한 가려움과 원인을 찾아봐야 할 가려움은 어디서 갈리나요?

피부가 하얗게 일어나고 보습제를 꾸준히 바르면 한두 주 안에 가라앉는 가려움은 대부분 건조 가려움이고, 보습을 해도 두 주 넘게 그대로이거나, 붉은 자국과 진물이 번지거나, 발진이 없는데 온몸이 가렵다면 원인을 찾아봐야 할 가려움입니다. 기준은 보습에 대한 반응, 피부에 보이는 모양, 가려움이 퍼진 범위입니다.

피부에 보이는 것이 거의 없는데 온몸이 가렵고, 특히 밤에 심하다면 피부 밖의 원인을 생각해야 합니다. 간 기능이 떨어지거나 담즙이 잘 내려가지 않을 때, 콩팥 기능이 떨어졌을 때, 갑상선 기능이 낮거나 높을 때, 혈당이 높을 때, 철분이 부족할 때 피부 변화 없이 가려움이 먼저 올 수 있습니다. 새로 먹기 시작한 약 뒤에 가려움이 생긴 경우도 있습니다.

그리고 가려움과 함께 피로가 심하거나, 체중이 이유 없이 줄거나, 눈의 흰자가 노래지거나, 소변이 진해지거나, 목의 멍울과 밤의 식은땀이 있다면 혈액검사로 몸속 원인을 먼저 확인합니다. 두드러기가 부풀어 오르면서 입술이 붓거나 숨이 답답하다면 그날 바로 응급실로 갑니다.

건조 가려움·건성 습진·두드러기·접촉 피부염·몸속 가려움, 어떻게 구분하나요?

정강이와 팔 바깥이 하얗게 일어나고 샤워 뒤에 더 가렵다면 건조 가려움, 그 자리에 동전 모양의 붉은 자국과 진물이 생기면 건성 습진, 부풀었다가 몇 시간 안에 흔적 없이 사라지면 두드러기, 새 세제나 옷, 화장품이 닿은 자리에만 경계가 뚜렷하면 접촉 피부염, 발진이 거의 없는데 온몸이 가렵다면 몸속에서 오는 가려움을 먼저 생각합니다. 건조 가려움 위에 습진이 겹치는 식으로 두 갈래가 함께 있는 분이 많습니다.

건조 가려움은 가장 흔합니다. 피부가 거칠고 하얀 각질이 일어나며, 정강이에는 논바닥처럼 잔금이 가기도 합니다. 뜨거운 물로 샤워한 직후와 이불 속에서 몸이 따뜻해질 때 심해집니다. 건성 습진은 건조 가려움을 오래 긁은 자리에 잘 생기며, 동전만 한 붉은 자국이 도톰해지고 진물과 딱지가 번갈아 앉습니다. 이 단계에서는 보습만으로 잘 가라앉지 않습니다. 어릴 때부터 아토피가 있던 분은 이맘때 다시 도지는 경우가 많아, 한의 치료의 근거는 아토피 피부염 침 치료 연구에 정리했습니다.

두드러기는 모기에 물린 것처럼 부풀어 오른 붉은 자국이 여기저기 생겼다가 몇 시간 안에 사라지고, 다른 자리에 다시 생깁니다. 찬바람을 쐬거나 몸이 더워질 때 올라오는 두드러기도 있습니다. 6주 넘게 이어진다면 만성 두드러기에서 따로 다뤘습니다. 접촉 피부염은 세제를 바꾸거나 새 옷, 새 화장품, 파스를 쓴 뒤 닿은 자리에만 붉고 가려운 자국이 생기는 것입니다. 두피와 얼굴의 기름진 자리가 붉고 비듬처럼 일어난다면 지루피부염을 함께 봅니다.

몸속에서 오는 가려움은 피부가 비교적 깨끗한데 가려움이 넓고 깊습니다. 검진에서 간 수치가 높게 나왔다면 간 수치 결과지를, 추위를 타고 피부가 거칠어지며 체중이 늘었다면 갑상선 기능 저하를, 공복 혈당이 경계에 있다면 공복 혈당 결과지를 함께 보시기 바랍니다.

집에서 먼저 확인해 볼 수 있는 것은 무엇인가요?

가려운 자리, 피부에 보이는 모양, 가려움이 심한 때, 최근에 바뀐 것, 몸의 다른 변화 다섯 가지를 한 주만 적어 보면 어느 갈래가 앞에 있는지 대부분 드러납니다. 진료 때 가려운 자리를 찍은 사진과 이 기록을 가져오시면 무엇부터 할지 바로 정할 수 있습니다.

• 첫째, 가려운 자리를 적습니다. 정강이와 팔 바깥, 등처럼 마르기 쉬운 곳인지, 옷이 닿는 곳인지, 온몸인지 봅니다.
• 둘째, 피부의 모양을 봅니다. 하얀 각질인지, 동전 모양의 붉은 자국과 진물인지, 부풀었다가 사라지는 자국인지, 아무것도 보이지 않는지 적습니다.
• 셋째, 언제 심한지 봅니다. 샤워 직후인지, 이불 속에서 몸이 따뜻해질 때인지, 찬바람을 쐰 뒤인지, 밤새 이어지는지 적습니다.
• 넷째, 최근에 바뀐 것을 적습니다. 세제와 섬유유연제, 비누와 로션, 새 옷, 새로 먹기 시작한 약과 건강식품을 떠올려 봅니다.
• 다섯째, 몸의 다른 변화를 봅니다. 피로, 체중, 소변 색, 눈의 흰자, 추위와 더위를 타는 정도가 달라졌는지 적습니다.

한의학에서는 피부 가려움증을 어떻게 보나요?

한의학에서는 가려움을 풍양(風痒)이라 부르며 바람처럼 옮겨 다니고 일어났다 가라앉는 성질로 보고, 그 뒤에 혈과 진액이 모자라 피부가 마르는 혈허풍조(血虛風燥), 몸에 열이 쌓여 피부로 올라오는 혈열(血熱), 습과 열이 함께 뭉친 습열(濕熱), 바깥의 찬바람이 피부에 머무는 풍한(風寒) 가운데 무엇이 있는지를 가립니다. 피부는 속에서 혈과 진액이 적셔 주어야 촉촉하게 유지된다고 보기 때문입니다.

혈허풍조는 가을과 겨울 가려움에서 가장 흔합니다. 나이가 들거나 오래 앓고 난 뒤, 잠이 부족하고 지친 분에게 잘 생기며, 피부가 하얗게 마르고 밤에 가렵고, 손발이 차고 어지럽거나 쉽게 피로한 증상이 함께 옵니다. 혈열 쪽은 긁은 자리가 벌겋게 달아오르고 몸이 더워지면 심해지며, 입이 마르고 변이 굳습니다. 습열 쪽은 진물이 나고 짓무르며 몸이 무겁고, 풍한 쪽은 찬바람을 쐬면 부풀어 오르는 두드러기와 겹칩니다. 두세 갈래가 섞인 분도 많아, 지금 어느 쪽이 더 앞에 있는지를 먼저 봅니다.

한의원에서는 무엇을 하나요?

몸속 원인과 응급 신호를 먼저 가린 뒤, 가려움이 어느 갈래에서 오는지 정하고, 피부를 속에서 적시는 혈과 진액을 보태면서 열과 습을 함께 다스려, 씻는 법과 보습 습관의 변화와 함께 가려움이 덜 반복되게 돕는 것이 저희가 맡는 일입니다. 가려움이 심할 때는 가려움을 가라앉히는 먹는 약과 바르는 연고로 먼저 급한 불을 끄는 것이 일반적이고, 약을 끊으면 다시 가려워지거나 해마다 같은 계절에 되풀이되는 분이 한의원에서 많이 도움을 받으십니다.

순서는 셋입니다. 첫째, 갈래를 가립니다. 한 주의 기록과 사진, 피부의 모양, 혀와 맥, 잠과 식사, 먹는 약을 보고, 발진 없이 온몸이 가렵거나 피로와 체중 변화가 함께 있으면 혈액검사부터 권해 드립니다.

둘째, 바탕을 다스립니다. 혈과 진액이 모자라 마른 분에게는 당귀음자(當歸飮子)를 바탕으로, 열이 올라오는 분에게는 소풍산(消風散)을 바탕으로, 진물과 짓무름이 앞선 분에게는 습열을 내리는 처방을 바탕으로, 찬바람에 부풀어 오르는 분에게는 계지탕(桂枝湯) 계열을 바탕으로 처방합니다. 침은 팔꿈치 바깥의 곡지(曲池), 무릎 안쪽 위의 혈해(血海), 발목 안쪽 위의 삼음교(三陰交), 허벅지 바깥의 풍시(風市) 같은 자리에 놓습니다.

셋째, 씻는 법과 보습을 함께 손봅니다. 물의 온도와 씻는 시간, 비누를 쓰는 자리, 보습제를 바르는 때를 하나씩 바꾸고, 두 주마다 가려움의 정도와 잠을 설친 날을 비교해 처방을 조정합니다.

집에서 오늘부터 무엇을 하면 되나요?

피부의 기름막을 덜 벗겨 내고, 씻은 직후 수분을 가둬 두고, 긁는 악순환을 끊는 것이 순서이며, 여섯 가지면 됩니다. 원인을 가리는 진료와 함께 가야 오래가지만, 어느 갈래이든 도움이 되는 것들입니다.

• 첫째, 미지근한 물로 10분 안에 씻습니다. 뜨거운 물과 긴 목욕은 기름막을 녹여 내 가려움을 키웁니다. 겨울에는 매일 온몸을 씻기보다 하루걸러 씻는 것도 괜찮습니다.
• 둘째, 때를 밀지 않습니다. 비누는 겨드랑이와 사타구니, 발처럼 땀이 나는 자리에만 쓰고, 정강이와 팔은 물로만 헹굽니다.
• 셋째, 씻고 3분 안에 보습제를 바릅니다. 수건으로 문지르지 말고 눌러서 물기를 거둔 뒤, 피부가 아직 촉촉할 때 향이 없는 보습제를 넉넉히 바릅니다. 정강이와 팔 바깥은 하루 두 번 바릅니다.
• 넷째, 실내 습도를 맞춥니다. 가습기나 젖은 빨래로 습도를 40에서 60% 사이로 두고, 난방은 조금 낮추며, 전기장판의 온도를 올리지 않습니다.
• 다섯째, 피부에 닿는 것을 부드럽게 합니다. 면 속옷과 잠옷을 입고, 세제는 적게 쓰며 헹굼을 한 번 더 하고, 섬유유연제는 잠시 쉽니다.
• 여섯째, 긁지 말고 차갑게 누릅니다. 가려울 때는 손바닥으로 지그시 누르거나 찬 수건을 잠깐 대고, 손톱은 짧게 깎습니다. 술과 매운 음식, 늦은 잠은 가려움을 키우니 함께 줄입니다.

자주 묻는 질문

겨울만 되면 다리가 가려운 이유는 무엇인가요?
정강이는 기름샘이 적어 날이 마르면 가장 먼저 건조해지는 자리입니다. 대부분 건조 가려움이라 씻는 법과 보습을 바꾸면 줄어들고, 붉은 자국과 진물이 생겼다면 습진으로 넘어간 것이니 진료를 받아 보시는 것이 좋습니다.

보습제는 언제, 얼마나 발라야 하나요?
씻고 3분 안에 피부가 촉촉할 때 바르는 것이 가장 효과적입니다. 마른 자리는 아침저녁 하루 두 번, 번들거린다 싶을 만큼 넉넉히 바르십시오.

가려운데 피부에는 아무것도 안 보여요.
보습을 해도 두 주 넘게 온몸이 가렵고 피부가 깨끗하다면 간, 콩팥, 갑상선, 혈당, 철분 같은 몸속 원인을 혈액검사로 확인해 보시기 바랍니다. 새로 먹기 시작한 약이 있다면 함께 알려 주십시오.

때를 밀면 가려움이 덜하지 않나요?
잠시 개운하지만 때를 밀면 피부의 보호막까지 함께 벗겨져 가려움이 더 커집니다. 가을과 겨울에는 때를 밀지 않고 물로만 헹구는 쪽이 낫습니다.

가려울 때 긁는 대신 무엇을 하면 좋나요?
손바닥으로 지그시 누르거나 찬 수건을 잠깐 대면 가려움이 누그러집니다. 긁으면 보호막이 벌어져 다음 가려움이 더 커지므로 손톱을 짧게 깎아 두시는 것이 좋습니다.

두드러기와 건조 가려움은 어떻게 다른가요?
두드러기는 부풀어 오른 붉은 자국이 생겼다가 몇 시간 안에 사라지고 다른 자리에 다시 생깁니다. 건조 가려움은 부풀지 않고 하얀 각질과 잔금이 같은 자리에 오래 남습니다.

한약을 먹으면 피부 가려움증이 나아지나요?
혈과 진액이 모자라 피부가 마르거나 열이 올라오는 가려움이라면 그 바탕을 다스려 가려움이 덜 반복되는 데 도움이 될 수 있습니다. 씻는 법과 보습을 함께 바꾸면서 두 주마다 경과를 비교해 조정합니다.